Źródło: Flickr
Kryptowaluty cieszą się coraz większą popularnością. Często w ich kontekście pojawia się pojęcie „altcoinów”. Czym są altcoiny?
Altcoiny, czyli co?
Altcoiny to wszystkie kryptowaluty, które powstały po bitcoinie.
Termin „altcoin” pochodzi od angielskiego „alternative coin”, co dosłownie oznacza „alternatywną monetę”. W początkowych latach istnienia rynku kryptowalut, bitcoin był jedyną rozpoznawalną cyfrową walutą, a wszystkie inne były uważane za alternatywy. Obecnie istnieją tysiące różnych altcoinów, które mają swoje unikalne cechy i zastosowania.
Najważniejszym altcoinem jest ether, który powstał w 2015 roku. To kryptowaluta sieci Ethereum, zdecentralizowanej platformy, która umożliwia tworzenie i wdrażanie inteligentnych kontraktów (zautomatyzowanych umów) oraz zdecentralizowanych aplikacji (dApps). Jej twórcą jest Vitalik Buterin, który do dziś stoi za Fundacją Ethereum, która to z kolei zarządza dalej całym projektem.
Główną różnicą między Ethereum a bitcoinem jest to, że to pierwsze nie jest tylko kryptowalutą, ale także platformą do programowania, tworzenia wspomnianych już inteligentnych umów i dApps. Język programowania Solidity, który jest kluczowy w Ethereum, umożliwia deweloperom tworzenie własnych aplikacji działających właśnie w oparciu o sieć (blockchaina) Ethereum. Te aplikacje mogą automatycznie wykonywać różne funkcje, na przykład zarządzać cyfrowymi umowami bez potrzeby pośredników. Gdyby umożliwiły to przepisy, Ethereum i wspomniane inteligentne umowy mogłyby wyprzeć z rynku notariuszy.
Token natywny Ethereum to ether (ETH), który jest używany do opłacania opłat transakcyjnych w sieci oraz jako waluta wewnętrzna dla aplikacji działających na platformie.
Różnica między kryptowalutą a tokenem
Wiemy już, czym bitcoin różni się od altcoinów. Warto jednak zauważyć, że rynek kryptowalut dzieli się jeszcze na kryptowaluty i tokeny. Te pierwsze to cyfrowe waluty, które korzystają z kryptografii. Technologia ta zabezpiecza transakcje zawierane za ich pomocą. Kryptowaluty mają swoje blockchainy (swoje własnie sieci) Kryptowalutą jest bitcoin (waluta sieci Bitcoin) czy ether (waluta na blockchainie Ethereum).
Tokeny to zaś jednostki wartości, które są tworzone na istniejącym, cudzym blockchainie, zwykle w ramach jednej platformy, takiej jak np. Ethereum. Tokeny mogą reprezentować różne aktywa lub mieć inne zastosowania, takie jak prawo głosu, dostęp do aplikacji, lub nawet jako cyfrowa reprezentacja aktywów fizycznych.
Kryptowaluty (zarówno bitcoiny, jak i altcoiny) możesz kupić w sieci kantorów Quark, sponsora tej serii artykułów.
